Pawfolio"Il mio cane è in sovrappeso?" è una domanda a cui è difficile rispondere guardando solo la bilancia. Un cane di 10 kg può essere magro e un altro cane di 10 kg, ma di costituzione diversa, può essere in sovrappeso, e un numero da solo non dice nulla su come l'animale appare e al tatto. I veterinari usano uno strumento più utile: il punteggio di condizione corporea (BCS, dall'inglese body condition score), una scala semplice che valuta il grasso corporeo in base a ciò che si vede e si sente al tatto. La World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) pubblica una scheda a 9 punti molto usata per cani e gatti. Questa guida spiega come usarla a casa, cosa significano i punteggi e come abbinarla al monitoraggio del peso. Sono informazioni di carattere generale: solo il tuo veterinario può dirti che cosa è giusto per il tuo animale.
Che cos'è il punteggio di condizione corporea
Le schede WSAVA assegnano un punteggio da 1 a 9 per i cani e, separatamente, per i gatti. Il punteggio 1 indica un animale molto magro, il 9 un animale gravemente in sovrappeso, e la parte centrale della scala è dove dovrebbe collocarsi la maggior parte degli animali sani. La scheda considera ogni volta le stesse poche caratteristiche:
- Costole: si sentono al tatto e quanta copertura c'è sopra?
- Vita: vista dall'alto, c'è un restringimento dietro le costole?
- Addome retratto: visto di lato, la linea del ventre sale dal torace verso le zampe posteriori?
- Depositi di grasso: sulla zona lombare e alla base della coda nei cani, sull'addome nei gatti.
Il peso non fa parte del punteggio. È proprio questo il punto: il punteggio ti dice qualcosa sulla forma del corpo, che è ciò che conta per la salute dell'animale, e funziona anche per razze e meticci per i quali è difficile sapere quale sia il "peso normale".
Come controllare a casa in due minuti
- Guarda dall'alto. Mettiti sopra il tuo animale, mentre sta in piedi. In un cane con punteggio ideale la scheda descrive una vita visibile dietro le costole. Anche in un gatto con punteggio ideale la vita è visibile dietro le costole.
- Guarda di lato. C'è un addome retratto, cioè il ventre sale dietro la gabbia toracica? Nei cani con punteggio ideale di 4 e 5 la scheda descrive un addome retratto evidente.
- Senti le costole. Passa il palmo delle dita lungo il fianco del torace, con una leggera pressione. Nell'intervallo ideale la scheda WSAVA descrive costole che si sentono facilmente, sotto poco o nessun grasso in eccesso. Nella parte alta della scala si sentono con difficoltà o non si sentono affatto.
- Senti la colonna e la base della coda. La scheda segnala un grasso evidente sulla zona lombare e sulla base della coda a partire dal punteggio 7 nei cani e dall'8 nei gatti.
- Confronta con la scheda e scegli il punteggio più vicino. Se sei a metà tra due, scegli quello che corrisponde a più caratteristiche, oppure chiedi al veterinario.
Un mantello lungo o folto può ingannare la vista, quindi affidati alle mani tanto quanto agli occhi. Fai il controllo sempre allo stesso modo, nello stesso posto, più o meno una volta al mese.
La scala del cane in parole semplici
| Punteggio | Categoria | Cosa descrive la scheda |
|---|---|---|
| 1 | Sotto l'ideale | Costole, colonna, ossa del bacino e altre ossa visibili da lontano; nessun grasso rilevabile; evidente perdita di massa muscolare |
| 2 | Sotto l'ideale | Costole, vertebre lombari e ossa del bacino ben visibili; nessun grasso palpabile; minima perdita di massa muscolare |
| 3 | Sotto l'ideale | Costole che si sentono facilmente e forse visibili, senza grasso palpabile; vita e addome retratto evidenti |
| 4 | Ideale | Costole che si sentono facilmente sotto un minimo di grasso; vita ben visibile dall'alto; addome retratto evidente |
| 5 | Ideale | Costole che si sentono senza grasso in eccesso; vita visibile dietro le costole dall'alto; addome retratto visto di lato |
| 6 | Sopra l'ideale | Costole che si sentono sotto un leggero eccesso di grasso; vita visibile dall'alto ma non pronunciata; addome retratto percepibile |
| 7 | Sopra l'ideale | Costole che si sentono con difficoltà sotto molto grasso; grasso evidente sulla zona lombare e sulla base della coda; vita assente o appena visibile |
| 8 | Sopra l'ideale | Costole che non si sentono sotto uno strato molto spesso di grasso, o solo con una pressione notevole; nessuna vita; nessun addome retratto |
| 9 | Sopra l'ideale | Grasso massiccio su torace, colonna e base della coda; grasso su collo e arti; nessuna vita né addome retratto; l'addome può essere disteso |
La scala del gatto in parole semplici
| Punteggio | Categoria | Cosa descrive la scheda |
|---|---|---|
| 1-2 | Sotto l'ideale | Costole visibili nei gatti a pelo corto; nessun grasso palpabile; addome molto o marcatamente retratto; vertebre lombari prominenti |
| 3-4 | Sotto l'ideale | Costole che si sentono sotto un minimo di grasso; vita evidente dietro le costole; cuscinetto di grasso addominale minimo o assente |
| 5 | Ideale | Ben proporzionato; vita visibile dietro le costole; costole che si sentono sotto un leggero strato di grasso; cuscinetto di grasso addominale minimo |
| 6 | Sopra l'ideale | Costole che si sentono sotto un leggero eccesso di grasso; vita e cuscinetto di grasso addominale distinguibili ma non evidenti; nessun addome retratto |
| 7 | Sopra l'ideale | Costole che non si sentono facilmente sotto un grasso moderato; vita poco visibile; addome decisamente arrotondato; cuscinetto di grasso moderato |
| 8-9 | Sopra l'ideale | Costole che non si sentono sotto un grasso eccessivo o abbondante; nessuna vita; addome arrotondato o disteso; grasso sulla zona lombare e, al 9, su muso e arti |
Nota la differenza tra le due specie: nelle schede WSAVA l'intervallo ideale per i cani è 4-5, mentre per i gatti è 5, con il 4 indicato come sotto l'ideale. È uno dei motivi per cui conviene chiedere al veterinario di valutare il tuo gatto, invece di affidarti alla guida per il cane.
Cosa fare con il risultato
Ideale (4-5 per i cani, 5 per i gatti)
Continua così e continua a controllare. Gli animali possono passare da un punteggio a un altro nel corso di una stagione, per esempio dopo un infortunio, un cambio di routine o un periodo con meno movimento. Chiedi al veterinario che cosa è normale per l'età e la razza del tuo animale.
Sopra l'ideale (6 e oltre)
Non iniziare una dieta per conto tuo. Prenota una visita e chiedi al veterinario di confermare il punteggio, di escludere cause mediche e di stabilire un peso obiettivo e un piano alimentare. Per la maggior parte degli animali questo significa pasti misurati, un'occhiata a premietti e extra, e un cambiamento graduale invece di una dieta drastica; i dettagli, soprattutto per i gatti, devono arrivare dal veterinario. Un piano scritto con un peso obiettivo e una data di controllo è molto più facile da seguire del vago proposito di "dare un po' meno da mangiare".
Sotto l'ideale (3 e meno)
Anche un animale magro merita una visita dal veterinario, soprattutto se il cambiamento è recente, perché la perdita di peso può avere cause mediche. Quando chiami, parla di appetito, sete, vomito e feci.
Abbina il punteggio al monitoraggio del peso
Il punteggio e la bilancia rispondono a domande diverse. La bilancia ti dice se qualcosa sta cambiando; il punteggio ti dice se quel peso è quello giusto per quel corpo. Insieme formano una routine semplice ed efficace:
- Pesa il tuo animale a intervalli regolari e annota il valore. La nostra guida al monitoraggio del peso degli animali spiega come pesare un animale a casa e come leggere l'andamento.
- Valuta la condizione corporea lo stesso giorno, usando la stessa scheda.
- Scrivi entrambi i dati nello stesso posto, con la data, e aggiungi una foto dall'alto e una di lato. Una foto scattata ogni mese o due mostra cambiamenti che sono facili da non notare quando vedi l'animale ogni giorno.
- Porta gli appunti dal veterinario. Il peso a ogni visita, il punteggio e le tue osservazioni danno al veterinario uno storico invece di una singola fotografia del momento.
In Pawfolio puoi registrare il peso del tuo animale nel tempo insieme a vaccinazioni, farmaci e visite veterinarie, e vedere l'andamento in un grafico, il che rende il confronto con il veterinario molto più rapido. Leggi anche che cosa conservare nella cartella clinica di un animale.
Errori comuni
- Giudicare solo a occhio. Il pelo nasconde la forma del corpo, soprattutto nei cani e nei gatti a pelo lungo. Usa le mani.
- Fare confronti con altri animali. Se tutti i cani del parco sono un po' pesanti, uno normale inizia a sembrare magro. Usa la scheda come riferimento.
- Usare la scheda del cane per un gatto, o viceversa. La WSAVA pubblica scale separate e gli intervalli ideali sono diversi.
- Inseguire un numero trovato su internet. La media di una razza è, al massimo, una guida approssimativa. Meglio il punteggio e l'obiettivo che il veterinario stabilisce per il tuo singolo animale.
- Ridurre bruscamente il cibo per conto proprio. La quantità, l'alimento e il ritmo del calo di peso li stabilisce il veterinario.
Questa guida e Pawfolio non sostituiscono le cure veterinarie. Il tuo veterinario può confermare il punteggio di condizione corporea del tuo animale e consigliarti su qualsiasi cambio di dieta.
Domande frequenti
Che cos'è il punteggio di condizione corporea di cani e gatti?
Una scala da 1 a 9, pubblicata tra gli altri dalla WSAVA, che valuta il grasso corporeo in base a ciò che si vede e si sente: le costole, la vita vista dall'alto e l'addome retratto visto di lato.
Qual è il punteggio di condizione corporea ideale per un cane?
Nella scheda WSAVA a 9 punti, i punteggi ideali per i cani sono 4 e 5. Le costole si sentono facilmente sotto poco o nessun grasso in eccesso, con vita e addome retratto visibili.
Qual è il punteggio di condizione corporea ideale per un gatto?
Nella scheda WSAVA, il 5 è il punteggio ideale per i gatti: ben proporzionato, vita visibile dietro le costole, costole che si sentono sotto un leggero strato di grasso e un cuscinetto di grasso addominale minimo.
Come controllo la condizione corporea del mio cane a casa?
Guarda dall'alto per vedere la vita, guarda di lato per vedere l'addome retratto e senti le costole con il palmo delle dita. Confronta ciò che vedi con la scheda e fai confermare il risultato dal veterinario.
Devo mettere a dieta da solo il mio animale in sovrappeso?
No. Chiedi al veterinario di confermare il punteggio, di escludere cause mediche e di stabilire un peso obiettivo e un piano alimentare.
